A fenol fontos nyersanyag az ipari termelésben bizonyos gyanták, fűszerek, bevonatok, gombaölők, tartósítószerek és gyógyszerek, például aszpirin előállításához. Használható még sebészeti műszerek fertőtlenítésére és ürülék kezelésére, bőr sterilizálására, viszketés enyhítésére, középfülgyulladás kezelésére. A fenol hígított oldatai közvetlenül felhasználhatók tartósítószerként és fertőtlenítőszerként, például kis mennyiségű fenolt tartalmazó napi szappanként.